La Terapia Espejo (TM) es una técnica que se utiliza, sobre todo, en la fisioterapia neurológica, pero si nos atenemos a su teoría, puede y debe ser aplicada también en el sector traumatológico y músculo-esquelético. Partiendo de la base de que en cualquier situación de lesión, sobre todo en aquellas situaciones crónicas, hay modificación en el córtex motor y sensitivo, la terapia espejo (que tiene como objetivo actuar sobre estos) se puede aplicar en lesiones músculo-esqueléticas.
Esta herramienta terapéutica nació en los años 90 a manos de Ramachandran y Rogers-Ramachandran como medio para tratar el dolor del miembro fantasma en pacientes con extremidades amputadas.
Actualmente, la TM forma parte de un programa de intervención llamado IMAGENERIA MOTORA GRADUADA (IMG), siendo la terapia espejo, el último peldaño de esta intervención. A continuación, podemos ver la secuencia de intervención que se aplica cuando queremos hacer un tratamiento basado en la IMG;
Progresión dentro de un programa de IMG
En el pasado artículo hablamos sobre la discriminación sensorial, etapa que, como veis, es la que precede a la utilización del espejo como herramienta terapéutica en la IMG.
La progresión y el respeto de las diferentes etapas en la IMG es muy importante para asegurarnos sus beneficios.
¿EN QUÉ CONSISTE?
Buscamos crear una falsa sensación de movimiento en la extremidad afectada a partir del movimiento de la extremidad sana, por medio de un espejo situado en medio del cuerpo del paciente, donde el paciente observa el reflejo de la extremidad sana como si fuera la lesionada, dejando ésta al otro lado del espejo. Por lo tanto, la terapia espejo quiere sustituir la información visual que se tiene de la extremidad afectada gracias al reflejo de la extremidad sana, de tal forma que, los movimientos o actividad funcionales que se realicen con el lado sano son reflejados en el espejo dando la falsa sensación de que es el miembro afectado el que los realiza.
Los resultados positivos de la utilización de esta herramienta terapéutica pueden explicarse por cambios a nivel de la excitación cerebral, provocados cuando el paciente ve su "miembro lesionado moviéndose" en el espejo (mientras que realmente su miembro afectado está bloqueado visualmente al otro lado del espejo.
Siendo un poco más específicos; qué pasa a nivel cortical? A través de esta falsa ilusión generada por el espejo, queremos involucrar gradualmente las redes motoras corticales (aquellas redes neuronales encargadas de iniciar el movimiento) sin desencadenar una respuesta motora de protección y dolor. Es decir, que queremos que se activen a nivel del córtex aquellas regiones cerebrales que se activan cuando movemos la extremidad afectada, pero sin mover ésta extremidad. De esta manera también queremos influir sobre la hipervigilancia que el Sistema Nervioso (SN) tiene sobre la extremidad afectada, que pueda observar que se mueve pero no se desencadena ni se despierta respuesta de dolor y de protección.
Utilización de la terapia espejo en paciente con una luxación de codo
¿CÓMO PODEMOS PROGRESAR?
Aquí os presentamos una posible progresión cuandoctrabajamos con el espejo como herramienta terapéutica;
- Extremidad afectada y extremidad sana inmóviles. Sólo observar el reflejo de la mano sana en el espejo. Integrar el reflejo como propio.
- Extremidad afectada; inmóvil. Extremidad sana; movimiento (abrir-cerrar, flexión-extensión, etc). Toda la amplitud de movimiento.
- Movimientos sincrónicos. Extremidad afectada: movimiento hasta donde nota el dolor. Extremidad sana: todo el rango de movimiento.
- Movimientos asincrónicos. Por ejemplo, al tiempo que la extremidad afectada genera una extensión, la extremidad sana hace flexión. (*Tener en cuenta que si este punto no se hace bien puede aumentar la sintomatología. Si aumenta, parar y retroceder en la progresión).
- Gestos funcionales. Añadir contexto. Por ejemplo; tijeras. Poner tijeras en las dos manos.
- Evolución a terapia tradicional cuando el paciente es capaz de empezar a tolerar el movimiento del miembro afectado detrás del espejo.
EN CUANTO A LOS BENEFICIOS;
Según la evidencia actual, con la utilización de la GMI (incluyendo la terapia espejo) obtenemos disminución del dolor, aumento de la movilidad activa (ROM activo) del miembro afectado, disminución del catastrofismo y del miedo al movimiento (kinesiofòbia), mejora la reorganización cortical y, por tanto, mejora de la función, sobre todo en pacientes con dolor crónico, Sudeck y post-quirúrgicos, entre otros. Estas mejoras, permitirán una adaptación más rápida a un tratamiento funcional basado en terapia manual y ejercicio.
Está bien establecido que una parte importante de la experiencia de dolor está correlacionada con la hipervigilancia del sistema nervioso central y periférico. Y una estrategia que usamos los fisioterapeutas para tratar esta hipervigilancia del sistema nervioso es la Imageneria Motora Graduada, donde se incluye la terapia espejo.
En este artículo hablamos sobre la terapia espejo. Como hemos dicho anteriormente, esta es la última fase dentro de un programa de IMG y, es importante saber que no es recomendable utilizarla como herramienta aislada por sí sola, pues si lo hiciéramos estaríamos disminuyendo sus beneficios.
No queremos terminar sin mencionar que es importante tener en cuenta que el dolor limita severamente la capacidad de movimiento, si no aplicamos bien estos tipos de tratamientos, con la simple imaginación del movimiento podemos aumentar dolor e inflamación del paciente generando el efecto contrario al destijat.
